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這是個(gè)讓人腦洞大開的故事。
2014年某一天，NASA（美國國家航空航天局）突發(fā)奇想，讓Screen Innovations（SI）定制一塊投影幕。這原本算不上是什么事，可問題在于，這次他們希望投影幕最終會(huì)被放置于ISS（國際空間站），它將處在完全失重的狀態(tài)下，交給宇航員來使用！
在此之前，宇航員通過13英寸筆記本或平板電腦來維持通訊。換成投影幕，他們就能更好地看到地面?zhèn)鱽淼囊磺校瑫r(shí)再也不用通過筆記本屏幕來觀察空間站外機(jī)械臂的操作了。
之后8個(gè)月里，Screen Innovations的工程師們面臨各種挑戰(zhàn)。比如怎樣在失重狀態(tài)下完成幕布的展開和安裝，還要面對(duì)特殊的光線條件。在空間站里，燈是常亮的，好在這對(duì)Screen Innovations而言并不難，別忘記他們的“座右銘”：無懼環(huán)境光影響的全天候投影幕。
早在2008年，Screen Innovations就開發(fā)出可對(duì)抗環(huán)境光線的投影幕——Black Diamond（黑鉆幕），并令它迅速崛起成為行業(yè)王者。2014年，Screen Innovations又發(fā)布了Slate。可以說，NASA的需求來得及時(shí)。Slate延續(xù)了Black Diamond的設(shè)計(jì)，但它采用一種更具寬容度的材料，能夠輕松卷起和拉伸，而且收起時(shí)能盡量少得占據(jù)空間。 NASA的官員去了Screen Innovations的工廠，見到了實(shí)際的演示過程，決定在空間站使用Slate投影幕。
現(xiàn)在，工作開始了。
如何設(shè)計(jì)和安裝投影幕？電動(dòng)幕肯定不行，空間站處在失重狀態(tài)下，沒有了重力，幕布無法打開。謝天謝地，Screen Innovations中有位設(shè)計(jì)師獲得過航空航天工程學(xué)位，他知道有一種被稱為彈力繩索（橡皮筋）的工具為NASA所使用。借助于它，宇航員能很方便地在空間站任何地方進(jìn)行手動(dòng)操作，于投影幕4個(gè)角落張開。之后不銹鋼繩索會(huì)延伸出鋁管來拉伸延長，安全固定在任何位置。收納時(shí)，又能自動(dòng)收縮回鋁管中，你看不到多余的布線，而且他們?cè)谑е貭顟B(tài)下非常容易被移動(dòng)。
在休斯敦的模擬空間站里，這塊新投影幕與一臺(tái)1080p激光投影機(jī)相配合。當(dāng)65英寸的熒幕“漂浮”在半空中時(shí)，現(xiàn)場人員的興奮之情溢于言表。
不過，新的問題又出現(xiàn)了。
NASA擔(dān)心失重狀態(tài)下食物顆粒、液體或其他東西沾染到幕布，要求它必須容易清潔和抗污。Slate依然不負(fù)眾望，現(xiàn)在你只要用超細(xì)纖維布進(jìn)行簡單擦拭，就能完成清潔步驟。如果遇到較大顆粒時(shí)，還可以沾上純凈水來去除。
2015年4月14日，這塊Slate投影幕伴隨Space X6運(yùn)載火箭前往了國際空間站，它將永遠(yuǎn)把“家”安置在群星之中。“與NASA的合作，是一個(gè)讓我們夢想成真的過程，”Robin Kampf，Screen Innovations的質(zhì)量控制經(jīng)理表示：“面對(duì)這樣看似高不可攀的客戶，我們?nèi)硇牡乇３謶T有的激情和創(chuàng)新精神，并將它們應(yīng)用到產(chǎn)品中去。”
